Ahmet Yesiltepe schrieb | Das Lebensmotto einer Nation: ErcanVON TIMBU BIS ERCAN
Alles begann mit einem kurzen Feldweg. Es war für Notfälle gedacht. Doch es kam der Tag, an dem es zu einem Symbol für den Unabhängigkeitskampf einer Nation wurde.
Die Geschichte des Flughafens Ercan unterscheidet sich stark von der anderer ähnlicher Flughäfen. Er ist, wie einige andere auch, aus Kriegen hervorgegangen, hat aber nach schwierigen Prozessen seine wahre Identität und sein Leitbild erlangt.
Während der britischen Kolonialzeit verfügte Zypern in Nikosia über einen Flughafen mit einer Betonlandebahn. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde 1940 in der Nähe des Dorfes Kırklar, das damals Timbu hieß, ein Feldweg gebaut. Diese für Notfälle gebaute Ersatzlandebahn wurde schließlich in einen Stützpunkt für die Ausbildung von Luftwaffenbesatzungen verbündeter Länder umgewandelt.
Nach dem Krieg richteten die Briten hier durch den Bau einer Betonpiste einen dauerhaften Luftwaffenstützpunkt ein. Die Landebahn von Timbu wurde zum Operationszentrum der britischen Luftwaffe umgebaut, um in der 1956 in Ägypten ausgebrochenen Suez-Krise einzugreifen und dort die Kontrolle zurückzugewinnen.
Nach der Gründung der Republik Zypern im Jahr 1960 wurde der Flugplatz Timbu vom Vereinigten Königreich seinem Schicksal überlassen.
Aber die eigentliche Geschichte begann danach.
Im Juli 1974 startete die Türkei im Rahmen der Abkommen, die ihr Bürgenrechte einräumten, eine Militäroperation zum Schutz der Türken in Zypern. In der zweiten Phase des Prozesses namens Friedensoperation im August eroberte das 61. Infanterieregiment der türkischen Streitkräfte die Landebahn von Timbu. Die Landebahn, die beschlagnahmt wurde, um die Kommunikation der türkischen Zyprioten mit dem Rest der Insel sicherzustellen, wurde durch den engagierten Einsatz der damals kämpfenden türkischen Soldaten innerhalb von zehn Tagen flugbereit gemacht.
Am 31. August landete ein Frachtflugzeug des Typs C-160 der türkischen Luftwaffe auf einer Betonpiste, die noch nicht asphaltiert war, das hohe Gras um sie herum und die darauf befindlichen Kieselsteine waren jedoch geräumt worden.
Von hier; Diejenigen, die von den Märtyrern, Patienten und Verletzten in die Türkei kommen mussten, wurden mitgenommen. Diese erste Mission wurde als „heilige Mission“ aufgezeichnet.
F-100-Kampfflugzeuge, die während der Zypern-Friedensoperation 1974 eingesetzt wurdenRISKANTE ENTSCHEIDUNG
Luftpilot Oberst Şeref Uğuriş, der zum Kommandostab der Einheit gehörte, die die Landebahn von Timbu für türkische Flugzeuge öffnete, beschreibt diese Tage in seinen Erinnerungen wie folgt:
„Früher gab es Bedenken, einen Platz so nah an der Grenze zu bauen. Es war 5 km von der Grenze entfernt… Man befürchtete, dass die Griechen schießen würden. Was auch immer passierte, wenn ein Flugzeug abstürzte, würden wir die gesamte Insel betreten und übernehmen. Zwei Tage lang räumten wir „mit einer Hand am Abzug“ das Gras rund um die Landebahn und öffneten die Landebahn. Ich ließ das erste Flugzeug, das auf dem Platz landete, einen Peel-Off durchführen, das heißt einen allmählichen Sturzflug, insbesondere in Richtung der griechischen Seite. Sie sahen, dass wir entschlossen waren, sie hatten Angst. Wir haben den Platz nach dem Obermajor der Luftverteidigung, Fehmi Ercan, benannt, der zu Beginn der Operation den Märtyrertod erlitt. Jetzt hatten auch die türkischen Zyprioten einen Flughafen!…“
Märtyrerpilot Major Fehmi ErcanDER WEG NACH NIKOSIA
Der 1935 in Balıkesir geborene Märtyrerpilot Major Fehmi Ercan war der Kommandeur der 181. Flotte.
Er diente 1971, drei Jahre vor der Friedensoperation, etwa zehn Monate lang im türkisch-zypriotischen Regiment. In dieser Zeit legte er die Ziele fest, die bei einer möglichen Intervention der Türkei getroffen werden sollten. Auch die Fliegeroffiziere, die nach ihm auf die Insel kamen, führten diesen Dienst fort.
Major Ercan gehörte zu den Truppen, die am 20. Juli, dem ersten Tag der Zypern-Friedensoperation im Jahr 1974, auf der Insel landeten. Seine Aufgabe bestand darin, Kampfjets der türkischen Luftwaffe vom Boden aus auf feindliche Ziele zu lenken. Sobald er den Yavuz-Landungsstrand betrat, ging er zu dem Gebäude, das als Operationskommandozentrale und Regimentshauptquartier des 50. Infanterieregiments diente. Radios wurden eingebaut. Drei Luftverbindungsoffiziere, die „Close Air Support“ leisten sollten, arbeiteten fieberhaft. Vom Boden aus wurden bis zum Einbruch der Dunkelheit weiterhin Informationen an türkische Kampfflugzeuge übermittelt.
Allerdings wurde das Hauptquartier am Morgen des 21. Juli Ziel eines Raketenangriffs. Bei dem Angriff starben der Kommandeur des 50. Infanterieregiments, Oberst İbrahim Karaoğlanoğlu, Major Fehmi Ercan und fünf Gefreite.
Dank der Ziele, die Major Ercan den türkischen Jets am Tag der Landung zeigte, wurde die Straße nach Nikosia geöffnet. Der Name des Fliegers Fehmi Ercan, der im Alter von 39 Jahren beim Angriff auf feindliche Stellungen im Beşparmak-Gebirge den Märtyrertod erlitt, würde von seinen Waffenbrüdern natürlich für immer am Leben gehalten.
„WIR SIND IN IHRER ERCAN-REGION“
Der Flughafen Ercan wurde am 3. Februar 1975 mit einem Passagierflugzeug des Typs F-28 mit einer Kapazität von 65 Passagieren aus der Türkei für den zivilen Flugverkehr geöffnet. Dieses Ereignis hatte weltweit große Auswirkungen, da der Flughafen Nikosia im Krieg lahmgelegt wurde und der griechische Flughafen Larnaca noch nicht betriebsbereit war.
Während die Hauptpiste am 15. Juni 1976 in Betrieb genommen wurde, begann der Flugsicherungsdienst am 21. März 1977.
So wurde Ercan, das als Brücke zwischen dem Nahen Osten und Europa fungiert, in den Dienst der Weltluftfahrt gestellt. Die internationalen Vorurteile gegen diesen neuen, von türkischen Zyprioten betriebenen Flughafen und die Besorgnis über die „Möglichkeit eines Krieges“ hielten jedoch an.
Bis in die späten Morgenstunden des 21. März herrschte Stille auf der Radiofrequenz. Schließlich, gegen Mitternacht, war auf der Funkfrequenz im Kontrollturm eine Stimme zu hören; „Ercan, Ercan… Wir sind in deiner Nähe.“
Das neue Terminal des TRNC-Flughafens Ercan, das am 49. Jahrestag der Zypern-Friedensoperation eröffnet wirdEin Passagierflugzeug der italienischen Fluggesellschaft übermittelte vom Himmel Zyperns aus Fluginformationen an den Kontrollturm auf türkischem Boden. Die Flagge wurde gesehen. Auf diese Weise wurden türkische Zyprioten erstmals auf dem Weg zu weltweiter Anerkennung aufgenommen. Die Buchstaben „ECN“ waren nun der Spitzname eines offiziell anerkannten Flughafens in der internationalen Luftfahrt.
Die Beamten in Ercan umarmten sich unter Tränen.
Von nun an könnten Flugzeuge, die durch die Region fliegen, sicher fliegen, ohne die Ängste zu verspüren, die die Unsicherheit mit sich bringt.
Der Name „Ercan“ war für die Türken jedoch nicht nur ein Luftfahrtsymbol.
Er würde zu einer der Symbolfiguren des Kampfes einer Nation werden, die am 15. November 1983 ihre Unabhängigkeit erklären würde.
Vom Namen eines Märtyrers bis zum Kampf um die Existenz einer Nation wäre „Ercan“ für die türkischen Zyprioten das Passwort zur Anerkennung.
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