Auf Enceladus, dem kleinen eisbedeckten Saturnmond, wurde eine neue Entdeckung gemacht.
Auf der Eiskruste des Himmelskörpers wurden weiche und federartige Materialien entdeckt. Forscher sagen, dass dies schneeähnliche Partikel sind.
OBERFLÄCHE MIT EIS UND SCHNEE BEDECKT
Enceladus, ein kleiner gefrorener Himmelskörper mit einem Durchmesser von etwa 500 Kilometern, hat einen großen unterirdischen Ozean. Da sich der Himmelskörper andererseits so weit von der Sonne entfernt befindet, sind diese Ozeane mit einer dicken Eisschicht bedeckt.
Aber die Eisdecke ist laut neuen Forschungsergebnissen nicht die einzige Schicht, die diesen Ozean bedeckt. Die Oberfläche des Objekts ist außerdem mit weichen, schneeähnlichen Partikeln gefüllt.
Es wird angenommen, dass diese Fragmente aus massiven eisigen Geysiren ausbrechen, die sich tief in den Himmelskörper erstrecken. Dementsprechend lagerten die fraglichen Jets große Mengen weicher Partikel auf der Oberfläche ab.
Es wird behauptet, dass kleinere und leichtere Partikel, die von Geysiren ausgestoßen werden, ebenfalls in den Weltraum geschleudert werden und zu den massiven Ringen des Saturn beitragen.
Die Ergebnisse, die in der von Experten begutachteten Fachzeitschrift Icarus veröffentlicht wurden, bedeuten, dass es im Himmelskörper mehr tektonische Aktivität gibt als erwartet.
REGOLITH, NICHT SCHNEE
Andererseits bezeichneten die Forscher diese weichen Stücke als „Regolith“, anstatt sie Schnee zu nennen.
Die Planetologin Emily Martin vom National Air and Space Museum in den USA erklärte, dass diese „nicht Schnee genannt werden können, wie wir ihn kennen“.
Martin, der auch Hauptautor der Studie ist, sagte: „Das Material, das wir auf der Oberfläche von Enceladus entdeckt haben, stammt nicht aus der Atmosphäre, im Gegensatz zum Schnee auf der Erde.“
„Die Art und Weise, wie diese Partikel auf die Oberfläche fallen, ähnelt Schnee. Ich denke, es ist eine passende Analogie“, sagte Martin.
HAT MÖGLICHERWEISE NICHT DIE GLEICHE ZUSAMMENSETZUNG WIE SCHNEE IN DER WELT
Es besteht auch die Möglichkeit, dass das weiche Material auf Enceladus nicht die gleiche Zusammensetzung wie der Schnee auf der Erde hat.
„Die physikalischen Eigenschaften dieses Materials sind noch nicht vollständig verstanden“, sagte Martin gegenüber Futurism.
Für Astronomen ist ein besseres Verständnis dieser Kuriositäten auf Enceladus äußerst wichtig.
Es wird geschätzt, dass die für die Entstehung von Leben erforderlichen Materialien im Ozean, der den Satelliten bedeckt, reichlich vorhanden sind.
Das bedeutet, dass Enceladus außerirdisches Leben beherbergen könnte, wenn auch im mikroskopischen Maßstab.
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